day 12, 5th of May Idyllwild

We have just had an enormous breakfast and I feel like I don't want to see any food but this will probably change in two hours from now.

And oh, the shower was SO GOOD, I shrubbed and shrubbed until a new ME emerged- sort of.

So next will be the laundry, the resupply, new shoes for Carsten (too many blisters), internet and pocketmail, lunch, PO and then back up the Devil's Slide...which is appropriately named...  ¶ 15:34 0 comments

  day 11, 4th of May Live Oak Spring to Idyllwild

STAIRMASTER DAY!

First we overslept and didn't have breakfast but hiked uphill that extra mile to the PCT.

We were mentally prepared for a hard day with lots of elevation and were hoping to get as close as possible to Saddle Junction from where the descent beginns to Idyllwild.

So we took off, breakfasted two hours later as the landscape became more and more breathtaking. The trail kept climbing, we were to reach an elevation of 82200 feet/ ~2700m. I was happy that as we gained elevation the air was cool so the climbs were not even more demanding than they already were. We had gradients of up to 9.

The mountains, the rocks and the trail seemed to me very much like in the Alps and so very BEAUTIFUL. I am not much of a poet to describe it more colourful than in capital letters.

In spite of the ups and downs I felt great and in my mind I played with the idea to start descending to Idyllwild and camp along the way if Carsten was OK with the plan.

And then we hit the snow. The snow covered much of the trail but for the first part it was easy to follow fresh footprints and hit little patches of trail again. Until we got stuck and until we went over and over again over a certain piece of trail in order to figure out where to continue. Walking in snow uses up some energy, I can tell.

That was when we heard Poscicle and Zack. So together with Popscicle I checked the map again and then just followed the compass bearing cross country untill we hit the trail again.

At Saddle Junction Carsten agreed to descend to Idyllwild (the idea of a hot shower in the morning was unresistable) so the four of us almost ran down the never ending trail.

On the road to town, we were all limping hard and in spite of the pain I had to laugh out loud at how sorry we all looked. We could barely walk! But we made it to the campground and to one grocery store where I indulged in FRUIT!!! :-))

We limped back to the campground and went straight to bed.  ¶ 15:34 0 comments

  Tag 11 Oh je, es ist schon eine ganze Weile her, dass ich das letzte Mal eine Email geschrieben habe und es ist seitdem auch eine ganze Menge passiert. Aber wo soll ich anfangen?

Wir sind gestern das erste Mal nicht 30km, sondern 40km gelaufen. Es ging ordentlich hoch und runter[2000m hoch und runter] und ca. 1 Stunde sind wir quasi weglos durch tief verschneiten Bergwald gelaufen. In diesem Bereich haben wir uns sogar kurz verlaufen.Zum Glueck haben wir dann Popsickle und Zach getroffen und mit Ihnen war die Lage auf einmal entspannt.Alina und Popsickle haben uns dann wieder aus dem Schnee manoevriert.
Heute sind wir in Idyllwild und machen den halben Tag Pause, um unseren Fuessen etwas Ruhe zu goennen, Waesche zu waschen, Einzukaufen und die Digicam aufzuladen.
Seit der Kickoff-Party in Lake Morena war die Landschaft und das Klima sehr abwechslungsreich. Mal hatten wir 30 Grad und null Schatten, so dass wir nur mit unseren aufgespannten Schirmen durch die Mittagshitze laufen konnten ohne einzugehen, mal hatten wir besagte Schneefelder.
Wir kommen soweit sehr gut voran.Weil wir eigentlich jeden Morgen um 5 Uhr aufstehen und um 6 Uhr loslaufen, schaffen wir bis 18 Uhr mit Pausen eigentlich immer 20 Meilen [32 km]. Damit sind wir recht zufrieden. Meine Fuesse sind allerdings trotz orthopaedischer Einlagen schneller platt geworden als ich gedacht habe. Dadurch sind meine Schuhe zu klein geworden. Ich hatte einen ordentlichen Daumen Platz in den Schuhen,Jetzt stosse ich an. Die Hitze und das Terrain sorgen hier zwangslaeufig fuer Blasen. Ferse, Fusszehen, was auch immmer. Am besten, man gewoehnt sich daran. Compeed, Tape drueber und weiter geht es.
Highlights? Natuerlich die Kickoff-Party mit vielen interessanten Vortraegen, Informationen und Leichtgewichtsausruestern. Wir werden gefilmt! www.tellitonthemountain.com dreht eine Doku ueber dem PCT und interviewed uns des Oefteren.Darueberhinaus haben die uns eine kleine Videokamera mitgegeben,um Impressionen direkt vom Trail einzufangen. So koennen wir nach dem Trail nicht nur Fotos, sondern auch Videos vorfuehren.
Vor uns liegt der Mount San Jacinto State Park und wenn die Bedingungen nicht zu schlecht sind, werden wir den ueber 10.000ft hohen Mount San Jacinto nebenbei besteigen.Die hierfuer unter Umstaenden benoetigten Steigeisen haben wir auf dem Kick-off bestellt und uns hier nach Idyllwild schicken lassen. Wir sind sehr gespannt.Wir fragen allerdings die Locals,ob es ueberhaupt Sinn macht dort raufzugehen.  ¶ 15:34 0 comments

  day 10, 3rd of May Coyote Canyon to Live Oak Spring, 20 miles

So far every day is very eventful and there is lots to write about, so no mercy on me, can't go to bed just yet.

We, a couple of hikers, had decided to meet up at the Pines to Palms Highway at the Paradise Cafe for those famous burgers. So there we went. But easily said than done. The trail kept going up and down all in rather soft sand which sort of wasted energy. I had the impression that that stretch would never end, the highwy never come. Thankfully eventually it turned right and down to the road there which I had not seen. Bruce, definately a trail angel, waited there for thirsty hikers with lots of gatorade bottles in two big coolers. Wow!! He was still standing there when we came back from the restaurant, can you imagine? Thank you VERY much!

At the cafe there was a bunch of people already and as we walked in they received their gigantic burgers. Until we got ours I could take some pictures of some very hungry hikers. As the time went on more hikers arrived equally happy to have made it. Eating, chatting, discussing gear and hitching versus hiking strategy for Idylwild time just flew by so we decided to get moving.

Carsten and I had had our discussions about Idylwild because I am not so happy about hiking 9 extra miles. But then I decided to give it a go and go very light through the Devil's Slide instead of packed with a 5 days' worth of food.

Oh, I am very much looking forward to doing laundy in Idylwild and to eating tons of fruit there.

But I obviously drift off in my thoughts. I can't barely see any more since I am too lazy to get my head lamp.

We passed through a fantastic landscape of granite rocks, where we climbed/ bouldered one with the help of the Swiss guy. Coming down is the more difficult part though. Anyway we took pictures of one another, Giddy-Up was in the party. We met him again down at the Live Oak Spring to which one chewing gum like mile led. Now we camp here and I should go to bed. Tomorow will probably be a challanging day with a 9.0 gradient.  ¶ 15:33 0 comments

  day 9, 2nd of May Last Valley Springs to a little further down the Coyote Canyon, 20 miles

Today we decided to carry 6 liters of water because the cashe could not be relied upon. So better not take chances and run a risk. But my hips were not happy about it...

Shawn interviewed us one last time today. He probably will meet up with us further north, in Oregon or Washington.

We went through an amazing landscape, big whitish boulders surrounded by bright sand and burnt trees. I especilly liked the boulders. From the highest elevation we could see the snowcovered peaks of San Jacinto and San Gorgonio, a fantastic sight!

The day today could be described as very hot again. We were so happy as we at long last arrived at Tule Spring where there is a spigot AND a hose hanging from a tree to take a shower! Isn't it amazing? Well we didn't take one because there are plenty of other hikers coming this way, but we did wash and refresh ourselves. As we were dozing with full bellies, Posicle (former Spunky Peanut Butter) and Giddy-up arrived and a little later, Rita, Roy and Alice and Paul, whole hipbelt-buckle had broken. So now he has to carry the weight of his pack on his shoulders all the way to Idylwild.

We all agreed to meet tomorrow at Paradise Cafe, where they serve a gigantic burger. Who would say no to such a thing especially after hiking so many miles?! Hiking out from the spring we saw Puff-Puff and Snappy and they will come, too. So the restaurant'd better be open!

Tonight we dare not to pitch our tarp, but let's wait and see what the moskitos will do about us. Oh, by the way, there is a humming bird here. It is a pleasure to watch it.

Not far away Puff-Puff and Snappy are camped just as Roy and Alice and Paul.

It is only 7.45 p.m. but we are ready to go to bed.  ¶ 15:33 0 comments

  day 8, 01st of May Barrel Springs to Lost Valley Spring, 19,1 miles This night I was woken up by a scary situation. Carsten was already up and I heard something like "First Aid Kit" which woke me up fully . Carsten had heard a car crash very close by and a woman scream. So all five of us who were camping at Barrel Springs got up hurriedely and ran down to the dirt road, close to the highway.

There we saw a totally crashed car. After calling out loud a guy emerged and told us that he had pulled a tyre. He luckily managed to come to a stpo and he and his girlfriend were not badly hurt just shaken. The girl first stayed back in the dark and my firt fear was that a woman was being molested here. But then she came out of the dark and told us that she was ok. As they told us that they had called somebody and that they were livng closeby all five of us returned relieved to our sleepingbags. Oh boy!

That's how the day began.

In the morning we started early and passed through beautiful flatland/ valleys before we reached Eagle Rock -a rock amazingly shaped like an eagle with wide spread wings. Again a very beautiful spot on the trail.

In Warner Springs, a place famous for its hot springs, we picked up our first resupply package! So much food, so much to carry again. It turned out that in the end it didn't weigh as much as we had feared. We put something into the hikerbox, Carsten for example his flip-flops, and some excess food and we also sent a small parcel back home. I got rid of a shirt, a pot and Carsten of his pair of shorts. He hikes now in a sort of wind pants.

Giddy-up received a couple of priority mail packages and he seems to have bounced them ahead. He was such a funny sight as he came out of the PO his arms loaded with packages. He coudn't have been so hungry ;-)

In WS Shawn meets up with us. He and Lisa approched us on the Kick Off with their project of a documentary of PCT hikers. They gave Carsten a handheld little Canon to film each other during our hike. Carsten recorded that crashed car by the way.

So Shawn or Shooter came with us all the way today filming us hiking and during we did those campchores. And he interviewed us separately. At the KO's last night we were interviewed together, but I haven't come around yet to write something about the Kick Off.

One more thing before I finally go to bed because I am tired. We had our lunch break at a sunny, sandy river shore where we met a young couple of hikers who already did the AT, Puff-Puff and Snappy. They are 22 and 23.

Good night everybody.  ¶ 15:33 0 comments

  day 5, 30th of April Scissors Crossing to Barrel Springs, 22,8 miles

Alicia and Randall, section hilers this year and our campsite neighbours at the Kick Off, were very friendly in giving us a ride to the trailhead this morning.

We started later than usual today at 8.30 a.m. and is was a very hot day. We used the umbrellas again which were a great relief in the intense sun. All the way to the third gate, where there is a water cache, there is no shade, so we went all the way without stopping.

It was such a relief so see the cache because it meant a longer break. We found a shady spot, cooked and oh yes, we took a nap.

The second part to Barrel Springs, 2 miles shorter than the first seemed to be endless. After every gully, there came another one and then another one and so on.

I am very tired and I think Carsten, too. The sun has for sure played a major role in that.

Oh, before I finish for tonight, on today's stretch we enjoyed some wonderful views :-)

Good night.  ¶ 15:31 0 comments

  Mal heiss, mal kalt - Tag 4 5 Uhr und es regnet. Richtiges Scheisswetter und wir konnten in dem windigen Canyon auch nicht richtig pennen, weil heftige Boeen das Tarptent haben flattern lassen. Gegen 5.30 laesst der Regen nach und wir fangen an zu packen. Noch schnell ein Minifruehstueck eingeschoben und wir sind fertig. Phil, der mittlerweile Spanky Peanutbutter heisst, sagt noch kurz Hallo und bringt die Daunenjacke zurueck, die ich ihm fuer die Nacht geliehen habe, weil sein Schlafsack nicht warm genug ist fuer die echt kalten Naechte. Zum Glueck sind unsere Sine-Schlafsaecke echt kuschelig warm.
Es bleibt kalt und windig waehrend wir wie auf einer Hoehenlinie um einen Huegel nach dem anderen laufen und dabei nur langsam an Hoehe verlieren. Wir kommen gut voran und haben um 10 Uhr 10 Meilen ge schafft und treffen Spanky an einer Wasserstelle wieder. Die Sonne kommt raus und wir machen eine laengere Pause, essen was und waermen uns auf. Die naechsten 10 Meilen sind landschaftlich wie aus einem Western. Wir steigen von den Bergen runter in die Ebene, wo Kakteen und Gestruepp nicht allzuhoch wachsen und man jederzeit erwartet, dass der Wind ein Gestraeuchbuendel ueber den Trail pustet. Die Sonne brennt mittlerweile ganz schoen, wobei der Wind uns das nicht spueren laesst. Ich werde heute wieder ganz schoen rot werden. Alina gibt heute maechtig Gas und ist der Pacemaker. Schon gegen 14 Uhr haben wir weitere 10 Meilen geschafft und unser Tagessoll erfuellt. Wir sind bei Scissors Crossing, einer grossen Strassenkreuzung und wollen versuchen zum Kickoff zurueckzutrampen.  ¶ 15:30 0 comments

  day 3, 26th of April We wake up and it snows lightly, not much but. OK, the campsite lies at 2000m so even in Southern California it does get cold. We have learned that.

Today's stretch leads us through a forrest of oaks and pine trees, then along over hilly landscape, later on through a burnt area (during one of the driest years presumably a hunter who got lost wanted to let his friends know where he is and he made a fire...which burnt down a huge area).

At Pioneer Mail Picnic Area we are having lunch. That's where Phil meets up with us. He's got a trail name now: Spunky Peanut Butter-he carries a gigantic container of peanut butter.

On the trail that continues along rims we meet Switchback, a trail celebrity, then Mad Monty, another one. We kept hiking and refilled our water bottles at Lucky 5 Water cache even. As we already had covered 20 miles we put up camp in a slightly wind-covered canyon as no other flat areas for camping were to be found.Other hikers like Spanky,Switch,Rolling Thunder,3-Gallons and the Israelis joined us for a windy and rainy night.Welcome to the desert.We joked about the desert being in an identy-crisis as it was just about trying to be an alpine forest.  ¶ 15:30 0 comments

  Weiss die Wueste, was ne Wueste ist? Unser Tag fing gegen 5.00 Uhr mit Fruehstueck an. Gegen 5.45, wir waren gerade am Verstauen der letzten Sachen, fing es kurz an zu schneien. So fuehlt sich also wuestenaehnliches Klima an. Nachdem ich gestern vor lauter Hitze schon Kopfschmerzen bekommen hatte, durften wir heute eine ganz andere Wueste kennenlernen, eine Wueste mit gespaltener Persoenlichkeit. Wir hatten heute den ganzen Tag warme Sachen an,inclusive Regenbekleidung, weil es gar nicht anders ging. 21 Meilen sind heute wieder dazugekommen und unser Tarptent steht eine Meile hinter einer Wasserversorgungsstation fuer Hiker an einem mehr oder weniger windigen Hang. Die Wasserstation wird von Hiker-Freunden mit Wasserkanistern versorgt, die mit dem Rucksack in die Wildnis getragen werden muessen. Eine kraeftezehrende Arbeit, die nur mit dem Dank der Hiker entlohnt wird. Toll, was hier auf dem Trail alles unentgeltlich und ehrenamtlich geleistet wird. Alina hustet immer noch und ich hab mir ne ordentliche Blase g!
elaufen. Ich hatte mir die Ferse zwar rechtzeitig getaped und eigentlich auch keine Beschwerden gehabt, aber beim Entfernen des Tapes habe ich auch saemtliche Haut entfernt. Mal schaun. Alinas Frisur wird mittlerweile total zerstoert. Seit ungefaehr 24 Stunden hat sie Ihre Fleecemuetze wegen der Kaelte nicht mehr abgesetz und ich glaube nicht, dass sich das in den naechsten Stunden aendern wird. Eine gute Sache hatte die Kaelte dennoch. Wo man ansonsten 4-6 Liter Wasser haette schleppen muessen, sind wir mit 2 ausgekommen. Und ausserdem haben wir heute ganz tolle Landschaft gesehen, viele neue Hiker kennengelernt und viel gegessen. Bin jetzt muede und kriech in den Schlafsack.  ¶ 15:29 0 comments

  day 2, 25th of April We get up at 5 a.m., it is freezing cold and still dark. We have so much condensation so that everything is dripping with moisture. Last night I had done some laundry and the clothing is frothen STIFF! Carsten takes my picture while I hold it up like a magician. Even while we breakfast outside and air our sleepingbags a thin layer of ice builds up on them...

Later on in the day we are confronted with the real burning power of the sun. Even I who I thought that I was accustomed to hot sun choose to put on the long sleeved shirt and the difference is significant! It is incredible what a big difference it makes. The arabs in the desert know well enough why they are wearing white long clothing.

So from now on the motto of the day is HEAT. Carsten opens up his umbrella and I think what the heck why carry that thing and not try it out, so here I go and I am very happy to have it! It is not windy today so that's why it works out.

Although it is only the second day we feel good and make 20 miles again. We camp on a meadow in the forrest, and after finishing camp chores all that we want is to sleep.  ¶ 15:29 0 comments

  Tag 2, 25. April 06 Lake Morena Campground bis oberhalb von Long Canyon Creek, 19 Meilen, ca. 1000m Aufstieg

Da die Telefonzelle auf dem Campingplatz nicht funktioniert, muessen sich alle zu Hause gebliebenen etwas gedulden.

Als der Wecker heute morgen klingelte, war's noch stockdunkel, kalt und alles triefte vor Kondenswasser. Die Waesche, die ich am Vorabend zum Antrocknen ausgelegt hatte, war steifgefroren! Und als wir fruehstueckten, bildete sich auf den ausdampfenden Schlafsaecken Raureif... Und das in Suedkalifornien!

Heute waren wir insgesamt wieder sehr fleissg, trotz schmerzenden Hueften (von den festgezurrten Bauchgurten), Fuesse und Schultern und trotz starker Hitze. Auf dem Weg, eine Art Panoramaweg mit schoenen Ausblicken und null Schatten zogen wir das erste Mal unsere langaermligen T-Shirts an, um uns nicht zu verbrennen. Ich habe selbst auf den Kanaren keine so starke Hitze gespuert und die Shirts bringen super viel-haette ich nicht gedacht. Dann machte ich es Carsten mit dem Schirm nach und da wir kaum Wind hatten, war es genial.

Ach uebrigens, dieser Weg, der auch fuer Pferde geschaffen sein soll, ist zum Teil so schmal und steinig, dass ich einen kleinhufigen Vertreter auswaehlen wuerde, der bitte keine Hoehenangst hat.

So, heute campen wir auf gut 2000m Hoehe, es ist mittlereile empfindlich kals, wir tragen bereits all' unsee warmen Jacken {Daunenjacke inklusive}. Carsten schlaeft schon und ich moechte es ihm nachmachen, abgesehen davon schwinde ds Licht. Gute Nacht.  ¶ 15:28 0 comments

  day 1, 24th of April Here we are at the monument right at the border. We stayed at Bob Riess' house last night and he took us and three other hikers to Campo (they met on an organized year long round the world biking trip!!) . It is 6 a.m., freezing cold, and we are on the PCT. All we have to do is START HIKING :-)

As it is so cold we want to get going. We have packed each 8 l of water. As the trail goes downhill and later on is generally flat, the weight on our shoulders and hips is not to hard on us yet.

Phil, another hiker from Oregon, catches up with us and we carry on together. He goes lighter than we do and hikes a fast pace but he doesn't mind to slow down a bit so we enjoy talking to each other .

As we keep going on a trail that is not as much as I had imagined desert to be (it is more rocky and goes around hills and is green), our feet, shoulders and especially my hips start complaining.

We arrive at Hauser Creek after around 10 miles and we are more than ready for lunch! Although we kept drinking the water and diminishing the weight, there still remains enough to carry: 8,5 kg base weight plus around 5-6 kg of food and our bodies want a break.

Phil decides to stay a little bit longer but we want to get going again especially since we have to get over Hauser Mountain. It is only a climb of 300m but we just want to take our time. In the end we arrive at the Lake Morena campground after another 10 miles, pretty beaten. My hips are giving me a hard time, feet and shoulders come second. We are so happy to be here!! We had not seriously planned on doing 20 miles but here we are.

On the campground we meet go-BIG and his parents and they invite us to share their camping ground and later on after Phil arrives, just as beaten, they invite us all for dinner. They are so friendly. go-BIG and his friend Jeff will start tomorrow from the border.

After a day full of impressions we go to bed early.  ¶ 15:27 0 comments

  Tag Nr.1 Heute sind wir ordentlich weit gekommen. 20,6 Meilen, was ungefaehr 33 Km entspricht. Wir sind bei Tagesanbruch direkt am PCT-Monument losgelaufen und hatten ziemlich Glueck mit dem Wetter. Eine kuehle Brise hat uns vor allzu heissen Temperaturen bewahrt. Natuerlich hab ich mir schon wieder einen tollen Sonnenbrand zugezogen. Auf dem Weg haben wir Phil aus Washington getroffen, der wirklich leicht unterwegs ist. Mit ihm sind wir einen Grossteil der Strecke bis zu unserem heutigen Campplatz gelaufen. Hier am Lake Morena hatten wir wieder Glueck. Dort war GoBig, der einen Support-Van bei sich hatte. Wir haben uns gut unterhalten und wurden sogar zum Essen eingeladen. Es gab Tortillas...lecker. Wir sind schon ziemlich muede von der langen Etappe und Alina kaempft wieder mit Husten. Wir planen jetzt gerade noch ein bisschen die morgige Etappe und gehen dann schlafen. Es ist schliesslich schon 20.05 und aelter als 21.00 werden wir heute nicht mehr. Morgen klingelt der Wecker um 5!
, um 6 wollen wir auf dem Trail sein.Schlaft gut Ihr Lieben.  ¶ 15:25 0 comments

  San Diego Hallo zusammen,
wir haben es tatsaechlich schon bis nach Sand Diego geschafft. Ereignisreich war es auch ein bisschen. Da der erste Flug nach Chicago Verspaetung hatte, mussten wir zusehen, dass wir in etwas mehr als einer Stunde durch den Zoll und durch Immigration kamen, sowie unser Gepaeck fuer den Weiterflug nach San Diego erneut eincheckten. Verbunden mit einer gehoerigen Portion Hektik und ordentlichem Gerenne, haben wir den Flug dann auch bekommen. Ganz im Gegensatz zu unserem Gepaeck. Wir haben eine ganze Weile angestanden bis auf einmal mein Name aufgerufen wurde und man mir bei der Gepaeckaufgabe erklaerte, dass unser Gepaeck noch in Chicago sei, man es uns aber ins Hostel liefern wuerde.

Am naechsten Morgen war es dann auch da und der Donnerstag fing glaenzend an. Zuerst war das Gepaeck da, dann gab es kostenlos Pancakefruehstueck.
Die Ausruestung, wie Rucksack, Baerensack und Pocketmail lagen auch am Postamt bereit und so mussten wir nur nochmal schnell zu Rei. Dort haben wir es dann irgendwie geschafft fuer diverse Kleinigkeiten 200 Dollar auszugeben. Irgendwie waren wir dann auch ziemlich bedient und noch ganz schoen gejetlagged.

Der Freitag startete mit dem obligatorischen Pancake-Fruehstueck. Danach ging es in den Supermarkt, um die Lebensmittel fuer die ersten zwei Etappen zu kaufen. Die Sachen fuer die zweite Etappe haben wir dann auch schon in die Post gegeben, damit sie auch rechtzeitig in Warner Springs ankommen. Am Samstag schicken wir noch ein Paket nach Kennedy Meadows und eines zu den Saufleys, einem ganz besonderen Hiker Hostel in Agua Dulce.  ¶ 15:25 0 comments

  Endlich Post! Unserm lieben Carsten ist beim versenden der Berichte ein kleiner Faux Pas unterlaufen und hat alles an eine falsche email-Adresse geschickt. Dieses Problem ist jetzt behoben und ab sofort gibt es regelmäßig Trailnews von Alina & Carsten. Da ich alle Berichte der ersten Tage auf einen Schlag bekommen habe und nicht alles mit Datum versehen ist, kann es sein, dass die Reihenfolge manchmal nicht ganz stimmt - Ihr wedet es mir nachsehen ;-)

So, jetzt aber viel Spaß beim Schmökern!

Euer Jogi  ¶ 15:11 0 comments